Preocupacion de los investigadores por el destino icebergs antárticos

Cuando la primavera comenzó a calentar el Hemisferio Sur, un satélite de la NASA capturó una isla de nieve y hielo rodeada de icebergs antárticos. Hay que tener en cuenta que solo los icebergs de mas de 19 kilómetros de largo son vigilados por el Centro Nacional de Hielo de Estados Unidos. Sin embargo hay otras masas heladas de enorme tamaño que vagan por las aguas de los océanos.

Ese es el caso de los icebergs antárticos detectados por satélite esta semana. El 3 de diciembre de 2014, un iceberg a la deriva sin nombre en el Océano Atlántico Sur, que mide unos 165 kilómetros cuadrados y que navega sin rumbo por el Atlántico Sur, a unos 240 kilómetros al oeste de Georgia del Sur. Las nubes blancas oscurecían parcialmente la superficie blanca del hielo. Dos días después, el satélite Aqua de la NASA adquirió una vista libre de nubes. Los científicos no están seguros de qué parte de la Antártida proviene. Eso sí, saben que la ubicación de los icebergs antárticos no es ni mucho menos casual, tal y como dice la glacióloga de la NASA Kelly Brunt: «Muchos quedan atrapados y luego giran fuera de las corrientes que van alrededor de la Antártida. A menudo comienzan en dirección norte, donde las corrientes quedan interrumpidas alrededor de Georgia del Sur». Brunt también menciona el iceberg C-16, que flotó más de medio camino alrededor de la Antártida antes de moverse hacia el norte: «Mi conjetura es que cuando se acercó al Mar de Weddell giró. Seguir la corriente costera se hizo difícil”. Los cambios que se están forjando en ambos polos estan más marcados en 2014: Mientras que el hielo marino Antártico alcanzó una cifra récord, hielo marino del Ártico continúa su inexorable declive, ya un ritmo mucho más rápido que el aumento de la Antártida. Al mismo tiempo, se encontró que los glaciares en la Antártida y Groenlandia son aún más vulnerables y se derriten mas rapido de lo que se pensaba. Un científico dijo que el retiro y la fusión de algunos de los glaciares es más rápido en la Antártida y se habían convertido en «imparable». Los investigadores estan cada vez más preocupados por el destino de todo este hielo de los icebergs antárticos, y sus posibles impactos en el mundo y están recibiendo más y más detalladas imágenes de las entrañas de la capa de hielo, descubriendo capas de hielo deformado y piscinas subglaciales de agua que puedan alterar el flujo del glaciar y tal vez los hacen más susceptibles a derretirse. Si los mares suben un modesto 400mm por el derretimiento de los icebergs antárticos, el 22% de los humedales costeros se perderán, y más cuando incluimos la reacción humana probable que ese cambio. Un aumento del nivel del mar un metro afectaría a 6 millones de personas en Egipto, con un 15% de las tierras agrícolas perdidas, 13 millones en Bangladesh con un 16% de la producción nacional de arroz perdido, y 72 millones en China, con decenas de miles de hectáreas de tierras agrícola etc…etc… Y es pura realidad…!!!